Provenienza

Analizzando i Paesi di provenienza dei cittadini stranieri regolarmente residenti, si nota come negli ultimi anni ci sia stato un deciso incremento dei flussi provenienti dall'Europa orientale, che hanno superato quelli relativi ai paesi del Nordafrica, molto forti fino agli anni novanta. Ciò è dovuto in particolare al rapido incremento della comunità rumena in Italia, che, in particolare nel 2007, è all'incirca raddoppiata, passando da 342.000 a 625.000 persone e rappresentando quindi la principale comunità straniera in Italia. Ciò è dipeso, verosimilmente, dall'ingresso della Romania nell'Unione europea, che ha facilitato i flussi, e dall'affinità linguistica.

Secondo i dati Istat, al 1º gennaio 2016 risiedevano in Italia quasi 1,2 milioni di cittadini rumeni, che costituiscono il 23% della popolazione straniera in Italia e circa l'1,97% sul totale della popolazione residente in Italia; ciò fa sì che in Italia risieda quasi il 45% dei circa 2,5 milioni di cittadini della Romania espatriati, residenti nell'Unione europea.

Accanto ai romeni le principali comunità straniere presenti in Italia sono quella albanese (9,3% della popolazione straniera), marocchina (8,7%), cinese (5,4%) ed ucraina (4,65%). Al 1º gennaio 2016, poco più del 30% dei residenti stranieri sono cittadini di un Paese dell'Unione europea, e oltre il 50% sono cittadini di un Paese europeo. I cittadini di Stati africani sono circa il 20% del totale, così come i cittadini di Stati asiatici.

Un discorso a parte merita la comunità zingara sul territorio italiano, ripartita tra Rom (più diffusa al Centro-Sud e con maggiore propensione alla sedentarizzazione) e in minor misura Sinti (soprattutto al Nord, ma con forte tendenza al nomadismo). Stime approssimative riportano 120.000 unità, di cui circa 70.000 di cittadinanza italiana.

Cittadini stranieri regolarmente residenti al 1º gennaio
Paese di cittadinanza	2005[9]	Variazione 2005-2010 (%)	2010[24]	Variazione 2010-2016 (%)	2016[15]
Romania	248 849	257	887 763	30	1 151 395
Albania	316 659	47	466 684	0	467 687
Marocco	294 945	46	431 529	1	437 485
Cina	111 712	69	188 352	44	271 330
Ucraina	93 441	86	174 129	33	230 728
Filippine	82 625	50	123 584	34	165 900
India	37 971	178	105 863	42	150 456
Moldavia	54 288	95	105 600	35	142 266
Bangladesh	35 785	107	73 965	61	118 790
Egitto	52 865	55	82 064	34	109 871
Perù	53 378	64	87 747	18	103 714
Sri Lanka	45 572	65	75 343	36	102 316
Pakistan	35 509	83	64 859	57	101 784
Senegal	53 941	35	72 618	35	98 176
Polonia	50 794	108	105 608	-7	97 986
Tunisia	78 230	33	103 678	-8	95 645
Ecuador	53 220	61	85 940	2	87 427
Nigeria	31 647	54	48 674	59	77 264
Macedonia	58 460	59	92 847	-21	73 512
Bulgaria	15 374	199	46 026	26	58 001